Tour des Annapurnas Jour 0 Katmandou

 

Avant votre envol vers le Népal veillez à être en ordre de passeport ( disponible en +- 3 semaines dans chaque administration communale. Coût : 75 € pour 5 ans. De posséder quelques photos d'identités, d'avoir vos dollars et vos billets d'avion. Il est préférable d'obtenir son visa avant le départ, cela évite une très longue file d'attente au bureau de l'immigration à votre arrivée sur Katmandou. Le visa est disponible à l'ambassade du Népal à Paris ou Bruxelles, ( coût : 30 $US, délais +- 48h00). Sur place à l'aéroport de Kathmandou, il faut prévoir +- 1h00

Pour la préparation approfondie de votre voyage, le choix d'un guide littéraire n'est pas un luxe. Il sera d'une aide inestimable tout au long de votre séjour. Parmi les meilleurs sur le marché : le guide du Routard, un peu rébarbatif et le guide du Népal de Lonely Planet très bien réalisé et agréable à lire, de plus les renseignements fournis par Lonely Planet nous ont semblés plus fiables que ceux du Routard.

Katmandou ( Kathmandu ou encore Katmandu... ) est en décalage horaire de 5h45 ( heure d'hiver ) en moins par rapport à Paris. Ces plus de 200.000 habitants, les conditions d'hygiène et le trafic routier en font la 2em capitale du monde la plus polluée après Mexico. Que cela ne tienne, on s'habitue à l'odeur des gaz d'échappement masquée par un fumet d'encens et il est très agréable de flâner dans les nombreux quartiers qui entourent Katmandou : Tamel, cité touristique aux nombreux commerces et hôtels, est l'endroit où la plupart des occidentaux se retrouvent. Baktapur, Patan sont des cités chargées d'histoire à ne manquer sous aucun prétexte. Durbar Squart, la grand place aux temples et aux marchés, 3 jours sur KTM ( abréviation de Katmandou ) ne seront pas de trop.

A la sortie de l'avion il est immanquable de sentir les odeurs du Népal, l'encens mélangé avec la douce chaleur contribue au climat serein que l'on ressent. Ici pas de stress, personne n'est pressé, chacun prend le temps de vivre chaque jour qui passe. Le mieux lors de votre arrivée est de prendre directement ce rythme, chaque chose en son temps et prenez le temps pour chaque chose, à commencer par le passage obligé au bureau de contrôle des visas. Avant le passage de la douane, dans le hall d'entrée se trouvent plusieurs bureaux de change, effectuez le change de vos dollars en roupies Népalaises, conservez les reçus. A la sortie de l'aéroport plusieurs rabatteurs vous proposeront de vous emmener vers des " soi disant " hôtels paradisiaques... Dans ce pays le " bakchich, la corruption, la commission etc..." dominent. Ne vous fiez pas à ces rabatteurs, choisissez vous même l'hôtel où vous voulez vous rendre et prenez un taxi. Généralement le mieux est de se rendre dans le centre de Thamel. Il se peut que le chauffeur vous raconte que l'hôtel est plein ou qu'il n'existe plus, ne croyez que ce que vous voyez, la course en taxi entre l'aéroport et Thamel se monnaie +- 250 roupies ( 2 € ). Afin d'éviter de perdre trop d'argent ( et de faire comme tout le monde ) il vous faudra apprendre à marchander, excepté dans les hôtels, les restaurants et les magasins où les prix sont indiqués sur des étiquettes il est possible de faire chuter les prix de plus de 50 %...

Pour votre logement dans Thamel, il y a des hôtels à tous les prix de 100 roupies la nuit à plus de 150 $ la chambre dans quelques établissements de luxe. L'hôtel principal et le mieux fréquenté où vous pourrez y rencontrer de nombreux autres trekkeurs est le Kathmandu Guest House en plein centre de Thamel. La nourriture y est correcte et fiable, les prix vont de 4 $ en chambre triple à 30 $ pour une chambre double avec S.D.B. et télévisions et plus de 60 $ si vous voulez l'air conditionné. L'hôtel dispose d'un agréable jardin, de son propre réseau de transport, d'internet, et de toutes les commodités que peut offrir un excellent établissement.

Le succès de cet hôtel impose une réservation longtemps à l'avance : e-mail de la K.G.H. ou sur ktmguest site = http://www.nepal-hotel.com

Vous aurez la possibilité dans cet établissement de laisser un bagage à la consigne pour votre retour, l'hôtel se chargera également de vous trouver un moyen de transport vers le lieu de départ de votre trek, avions ou bus. Le moins cher est de se rendre dans une petite agence de voyage et de réserver une place dans un bus touristique, le prix sera en fonction du niveau de confort choisi. Le plus confortable est de prendre l'avion vers Pokhara coût +- 100 $, les bus de la Greenline sont confortables et le service correct, coût +- 600 roupies, d'autres bus " Tata " typiques à l'apparence douteuse vous emmèneront pour +- 250 roupies ( 2 € ), frayeur et inconfort garantis.

Les départs ont lieu très tôt le matin face au palais royal ( +- 5h30 ), prenez vos précautions le trajet dure plus de 7h00 pour se rendre au village de départ du tour des Annapurnas. N'abandonnez aucun objet de valeur dans votre sac à dos... ce dernier finira sur le toit du bus !

Prenez la sage précaution de re-confirmer votre vol avant votre départ et encore lors de votre retour des Annapurnas, l'hôtel dispose d'un coffre, il est peut-être préférable d'y laisser vos objets de valeur et vos billets d'avion.

De très nombreuses boutiques vous permettront d'effectuer vos derniers achats, le matériel de montagne est à des prix compétitifs par rapport à l'Europe, les imitations sont nombreuses et la qualité pas toujours présente...Une veste de protection en soit - disant Gore Tex de The North face vous coûtera +- 3000 roupies ( +- 33 € )... un sac de couchage en duvet plumette de Tafuma s'obtient pour +- 5000 roupies ( +- 55 € ). Les prix seront un peu moins cher dans Katmandou que dans Thamel.

Les restaurants sont nombreux. Un peu plus loin que la Kathmandu Guest House se trouve un Steak House, au dessus se trouve un Pub tenu par une Irlandaise, on y mange très bien, les prix sont corrects et l'ambiance agréable. Règle générale pour choisir un restaurant : si il est vide abstenez vous. A côté de la Kathmandu Guest House se trouve une boulangerie, les pâtisseries y sont excellentes et après 22h00 il liquide le stock à 50 %.

Pour plus de renseignements nous vous invitons à consulter le guide Lonely Planet.