31,021 KM - 1095 mètres de dénivelé positif

 

Sur le parking face à l'Ourthe, séjourne un beau char de combat américain qui nous rappelle la destruction totale de La Roche lors de la contre-offensive décidée par Hitler le 26 décembre 1944.
1 millier de tonnes de bombes tombèrent pendant 3 jours, des bombes alliées qui avaient pour but d'immobiliser les convois d'approvisionnement allemands, ce qui fit 117 victimes parmi les civils et une ville entièrement détruite. Un musée se trouve à 20 mètres du parking, il est ouvert tous les jours de 10 à 18 heures.
Le château médieval de La Roche, fortifié dès l'arrivée des Celtes est occupé jusqu'au 18 ème siècle. Simple fortin à l'époque romaine, il devint un superbe château féodal, qui est à ce jour l'un des mieux conservés.

 

L'histoire du fantôme du châteauAu beau milieu du moyen-âge, un comte de La Roche avait convié toute la noblesse du duché de Luxembourg à un tournoi, son prix : la main de sa jeune fille Berthe, beauté dont tous les nobles du pays rêvaient.
Parmi les concurrents, le jeune héritier Waleran de la seigneurie voisine " Montaigu ". Le jeune damoiseau était déjà fiancé à Marie de Salm depuis 1 an.

Le jour du tournoi, Waleran de Montaigu défit ces adversaires les uns après les autres sous l'oeil réjoui de la promise. Son dernier adversair, un frêle cavalier, tout vêtu de noir lui fit mordre la poussière. Les noces furent célébrées entre Berthe et le mystérieux cavalier noir.
A minuit, un cri épouvantable retentit de la chambre nuptiale. Le père se précipite dans les escaliers. Ses appels restant sans réponse, il enfonça la porte.
Par la fenêtre, il découvrit, horrifié le corps de sa fille écrasée sur les rochers de l'Ourthe.
Le cavalier noir n'était autre que Marie de Salm, ivre de jalousie. Ayant conclu un pacte avec le diable, elle pu prendre le meilleur sur le gratin de la chevalerie et assouvir sa soif de vengeance en poignardant sa rivale avant de la précipiter par la fenêtre.
Elle la suivit dans sa chute, mais Satan l'emporta avant qu'elle n'atteigne le sol. Waleran partit méditer en terre sainte et mourut avant d'arriver à Jérusalem...
Depuis, Berthe revient hanter les lieux sous la fenêtre de sa chambre chaque nuit d'été...

La Roche est situé le long de l'Ourthe. Entourée de hautes collines verdoyantes, il n'y a d'autre solution pour randonner que de s'élever vers des sommets belvédères.

Pour déroger aux nombreux touristes venu visiter la seule et unique rue ou prendre un verre en terrasse des la sortie du soleil, on préférera les bois de sapins. L'une des grandes particularités de la région, qui fait tout l'attrait de La roche, qui en fait une " base nature ", c'est que tous les bois environnants sont majoritairement libres d'accès aux randonneurs et vététistes.

Cette longue randonnée proposée va vous mener à travers les nombreux bois de La Roche mais également découvrir quelques beaux belvédères qui entourent la cité.

Si les plateaux des Hautes Fagnes sont le point culminant de la Belgique, on peut qualifier les plateaux des environs comme second sommet du pays avec la Baraque Fraiture et Samrée. La Roche ne se trouve qu'à 220 mètres d'altitude, ce qui nous laisse présager de belles et longues ascensions en direction des stations de skis Belge.

Cette rando, praticable de l'Hiver à l'été, ( beaucoup de chasse à l'automne ) se destine à un public randonneur averti ! Pas de difficultés majeures, elle se déroule dans un premier temps sur de petites routes campagnardes avant de trouver, de longs et larges chemins en forêt que l'on ne quittera qu'exceptionnellement pour traverser une route. On vous recommande cette sortie lorsque la neige est présente, en raquette ou en ski nordique, les paysages n'en sont que décuplés de splendeur.

La seule difficulté physique se situe au Km 25, à Maboge où l'on suit le sentier G.R. sur une pente éprouvante qui en peu de distance nous fait reprendre 220 mètres d'altitude. La longue descente qui s'ensuit pour rejoindre La Roche rappelera à la plupart d'entre vous, du moins à vos pieds, que vous venez de réaliser une rando de plus de 30 Km.

 

De l'église on se dirige vers la Baraque Fraiture par le bas côté de la route, fréquentée en saison. 500 mètres plus loin on quitte cette route pour un petit sentier, le balisage local n°1 du S.I. nous accompagne en direction d'un village haut perché qui porte bien son nom, Cielle.

Cette première montée négociée, c'est par de faibles pentes que nous profitons d'un vaste panorama sur les vallées des environs en direction de Marcouray, un petit village aux allures bien sympathiques troublé par un horrible transformateur électrique à son entrée.

 

On quitte les petites routes locales et les belvédères pour un chemin le long de la Maladrie, une petite rivière que l'on suit à travers le bois de Brûlée Fagne. Ce long chemin monte tranquillement, dans différents styles de forêts, sapins, feuillus, hétraies, sans trop se faire remarquer, il monte vers les hauteurs dominantes de Samrée.

On aperçoit à peine cette station de sport d'hiver, on revient vite sous le couvert de la végétation pour descendre tranquillement vers le Grand Bois avec l'aide du parcours n° 11 du S.I.

Au croisement d'une route étroite, on se dirige plein Sud en direction de Borzée par le parcours n°6 du syndicat d'initiative. Même si l'on est constamment en forêt, les paysages comme l'environnement sont changeants. Par moment, surprise ! La vue entre la cime des arbres, ou au passage d'une clairière, s'ouvre sur de vastes étendues panoramiques !

On croise le parcours n° 11 et 12 du S.I. que l'on suit un instant en direction de l'Est avant de prendre un sentier à droite vers le Sud et Maboge.

Une longue descente pour rejoindre l'Ourthe au village de vacances de Maboge, avant ce qui est probablement la seule difficulté physique de ce parcours, une montée de 220 mètres à +- 25 %. Suivre le G.R. et le balisage local n° 5.

Au sommet, c'est un tout autre panorama qui s'ouvre, vue plongeante sur de nombreuses cultures agricoles. Le parcours n°5 nous ramène à La Roche en quelques kilomètres de descente. Très belle vue sur le chateau à l'arrivée.