28,9 KM - 500 mètres de dénivelé positif.

 

Situés dans les cantons rédimés, Butgenbach et Elsenborn marquent la transition entre les Fagnes et l'Eifel germanique. Tout en restant en altitude, les paysages de landes fagardes laissent place à de vastes étendues de pâturages et à de grandes forêts sombres. Cette randonnée proposée est une belle transition pour quitter les nombreux itinéraires des Hauts-Plateaux des Fagnes et commencer l'exploration de l'Eifel, situé juste après la frontière belge.

La randonnée est facile malgré ses 29 Km, le dénivelé est faible et les itinéraires empruntés sont pour la plupart de larges chemins ou de petites routes sans circulation. Quelques rares tronçons sur des sentiers forestiers. Les principaux traits de caratère de l'itinéraire sont ses vastes panoramas, la découverte de la retenue d'eau de Butchenbach, l'approche du camp militaire d'Elsenborn qui est un ancien camp de concentration et l'ancienne ligne ferroviaire de la Vennbahn.

Il est à prendre en compte pour cet itinéraire qu'un pourcentage non négligable se réalise sur de petites routes en dur, 1/3 du parcours approximativement. Toute la région Germanique mène une politique qui rend un maximum de chemins accessibles à tous les usagers et surtout aux vélos. Beaucoup d'anciens chemins se sont vus revêtir d'asphalte pour permettre la progression facile de ses usagers. Cela n'arrange pas trop les randonneurs pédestres qui ont une préférence pour un sol souple mais il est à reconnaitre que ces petites routes ne voient passer que de rares voitures et les paysages des alentours permettent la plupart du temps de les oublier. Ces routes facilitent aussi la progression en cas de mauvais temps !

Une autre remarque également qu'il est impératif de tenir compte, le camp militaire est toujours actif et il organise parfois des exercices de tirs réels, on vous conseille dans ce cas de ne pas entreprendre la partie nord de l'itinéraire proposé, et de vous éloigner des bordures du camp. Une balle perdue ne s'arrête généralement pas à une limite de territoire !

Le départ de la rando se situe au croisement de la nationale 647 et 669 à l'entrée du camp d'Elsenborn. Juste après le rond-point, où trône fièrement un tank, 100 mètres en direction de Elsenborn se trouve un parking qui sera le point de départ de l'itinéraire. Il est évident que l'on peut aussi entreprendre ce parcours directement du centre d'Elsenborn ou de Butgenbach.

Du parking, un petit sentier entre dans le bois en direction de l'est et longe le camp. Un peu plus loin, on prend vers la droite pour venir traverser la nationale 647 et prendre en face un sentier forestier balisé par un losange jaune. On descend à travers ce bois vers le sud avant de revenir par sa lisière vers l'est. Le chemin toujours balisé traverse une petite route et tout en longeant le cours d'eau du Zosterbach il parvient à une taverne le long d'une autre route.

On remonte vers Elsenborn sur une route secondaire, l'itinéraire balisé nous garde à l'écart de la nationale 647.

A hauteur de terrain de football, on traverse la nationale pour prendre un peu plus loin un chemin qui nous mène à la limite du territoire du camp. En cas d'exercice de tirs, on vous suggère de poursuivre par la nationale jusqu'au centre de Elsenborn.

Un petit sentier, non représenté sur la carte permet de longer la limite du camp vers l'est et évite ainsi le centre d'Elsenborn en le contournant par le nord ! Ce sentier contourne aussi un terrain aménagé pour le motocross. Très belles vues tout du long sur les grands espaces de landes fagnardes désertiques du camp militaire.

A un croisement, où l'on aperçoit quelques baraquements de tir, il devient impossible de poursuivre le long du camp militaire, on prendra une direction globale qui nous mène au pied de nombreuses éoliennes que l'on aperçoit au sud-est. Dans un premier temps c'est un chemin de terre qui nous mène à hauteur d'une scierie et puis on se retrouve sur de petites routes de campagne qui évoluent en altitude et nous offrent de vastes panoramas sur les campagnes environnantes.

On poursuit vers le sud, le long du parc des éoliennes et vers le village de Wirtzfeld, tout le cheminement est balisé par le S.I. local et est représenté par une croix bleu.

Un peu avant le village, on prend à droite un sentier qui descend vers la pointe nord du lac de Butgenbach pour retrouver un sentier qui réalise le tour du barage, il est balisé par un rectangle jaune. On suivra ce balisage sur toute la partie nord du lac pour parvenir à la retenue d'eau. Il s'agit d'un très beau sentier dans un environnement sauvage, réserve de nombreuses espèces d'oiseaux !

Au niveau de la retenue d'eau, on traverse le lac par le barrage en direction de Butgenbach. Un peu après dans la montée et sur la gauche, il y a un sentier qui vous permet de rejoindre l'ancienne voie ferrée de la Vennbahn.

 

 

Cette voie ferrée désafectée sera suivie sur un bon kilomètre en direction de l'ouest. Quelques centaines de mètres après être passé sur un énorme pont qui enjambe la nationale 647, on trouve à droite une petite descente accidentée et glissante qui permet de rejoindre une route locale que l'on suit en direction de la rivière de la Warche que l'on aperçoit dans un fond de vallée verdoyante.

Bien avant de traverser la Warche, on prend à gauche un large chemin qui nous invite à suivre la voie ferrée. On retrouve plus loin une petite route locale balisée par un rectangle.

Tout en se dirigeant vers le village de Weywertz, un peu avant de croiser la voie de la Vennbahn, on prend un chemin à droite balisé par un losange rouge ( à contresens du balisage ) ... Après un vaste enclos d'élevage de gibiers, on debouche sur une route fréquentée, on la suit un cour instant pour franchir la Warche et prendre la 1ere petite route à gauche qui monte vers un point de vue sur le haut d'une colline.

Il est nécessaire de traverser la pâture pour rejoindre un peu plus au nord un chemin balisé par un losange jaune. On suivra ce chemin en direction du village de Bruckberg.

On traverse la route et on remonte vers le nord en laissant la route principale à notre droite pour retouver une petite route locale balisée par un losange vert. On suit le balisage le long d'un bois pour retrouver la Vennbahn. Un peu plus bas dans la descente, avant le village de Outrewarche, on retrouve la Warche. On ne la franchit pas mais on remonte plein nord par un chemin sauvage balisé d'un losange rouge. Le chemin se transforme en petite route qui évolue entre pâturages avant de rejoindre la nationale 647 et le rond-point de l'entrée du camp d'Elsenborn.